MCD:Concepts et du formalisme

Une entité représente un objet du SI (acteur, document, concept, …), ou plus exactement un ensemble d’objets ayant les mêmes caractéristiques.
Dans une entité, on met les informations nécessaires et suffisantes pour caractériser cette entité. Ces informations sont appelées propriétés. Les propriétés sont collectées lors de l’établissement du dictionnaire des données (voire partie suivante). Les propriétés prennent des valeurs pour chaque occurrence d’une entité.

Une propriété particulière, appelée identifiant, permet de distinguer sans ambiguité toutes les occurrences de l’entité. L’identifiant est toujours souligné. L’identifiant est une propriété qui ne peut pas changer au cours du temps pour une occurrence.

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Association

C’est un lien ent re deux entités (ou plus). On doit lui donner un nom, souvent un verbe, qui caractérise le type de relation entre les entités.

Une association possède parfois des propriétés.

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Cardinalités

Ce sont des expressions qui permettent d’indiquer combien de fois au minimum et au maximum le lien entre 2 entités peut se produire. Pour une association de 2 entités, il y a 4 cardinalités à indiquer.

Il y a trois valeurs typiques : 0, 1 et N (plusieurs).
Les cardinalités traduisent des règles de gestion. Ce sont des règles propre au SI étudié, qui expriment des contraintes sur le modèle.

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La notion d’occurrence

Il ne faut pas confondre

ENTITE et OCCURRENCE d’entité,
ni PROPRIETE et VALEUR de propriété
ni ASSOCIATION et OCCURRENCE d’association

Reprenons ces concepts :
Une ENTITE est une FAMILLE d’objets ayant les mêmes caractéristiques, appelées propriétés.

Un MEMBRE de la famille est appelé OCCURRENCE d’entité.

Une entité représente un ENSEMBLE d’OCCURRENCES.

Une PROPRIETE est une information élémentaire qui permet de décrire une entité ou une association. Une propriété peut prendre une VALEUR (c’est l’équivalent d’une variable).
(On peut dire qu’une VALEUR est une OCCURRENCE de PROPRIETE)

De même, une ASSOCIATION est un LIEN entre 2 entités ou plus, et une OCCURRENCE d’association est un lien entre 2 OCCURRENCES d’entités.

Exemple

Considérons le schéma suivant :

PROPRIETE	VALEUR de PROPRIETE
Référence :	456
Désignation :	Manteau
Prix unitaire :	100€
ENTITE	OCCURRENCE d’entité
PRODUIT	Manteau de référence 456 à 100€
COMMANDE	numéro 123, du 08/10/02
ASSOCIATION	OCCURRENCE d’association
CONCERNER	lien entre la commande 123 et le manteau 456 pour une quantité de 3 unités

On peut représenter une entité comme un ensemble où les éléments sont les occurrences.

Une association peut être vue comme l’ensemble des relations entre les occurrences des entités associées

Attention à ne pas confondre occurrences et propriétés
En effet, on peut dire à la fois qu’une entité est un ensemble de propriétés et un ensemble d’occurrences.

Une propriété est une rubrique, un élément d’information qui permet de décrire une entité. Une entité est décrite par plusieurs propriétés.
Une occurrence est un exemplaire, un élément particulier de la famille représentée par l’entité. Les propriétés d’une entité prennent des valeurs pour chaque occurrence.
Chaque occurrence d’entité est identifiée de manière unique par un identifiant, qui est une propriété particulière telle que 2 occurrences de l’entité ne peuvent pas avoir la même valeur pour cette propriété.

On représente souvent les occurrences d’une entité sous forme d’un tableau.
Les lignes correspondent aux occurrences, et les colonnes correspondent aux propriétés.